जब हज यात्रियों का पहला जत्था शनिवार, 18 अप्रैल को नई दिल्ली से सऊदी अरब के लिए रवाना हुआ, तो राष्ट्रीय मीडिया ने यह भी बताया कि इस वर्ष 5,446 मुस्लिम महिलाएँ बिना महरम (निकट पुरुष अभिभावक) के हज यात्रा करेंगी। इस श्रेणी में केरल एक बार फिर सबसे ऊपर है, जहाँ 4,477 महिलाएँ भाग ले रही हैं। यह अब तक का सबसे बड़ा समूह है। 2018 से पहले पहली बार 45 वर्ष या उससे अधिक आयु की उन महिलाओं को, जिनके पास पुरुष महरम नहीं था और जिनके विचारधारा-समर्थित स्कूल ने इसकी अनुमति दी, चार या अधिक के समूह में यात्रा करने की अनुमति दी गई थी। इस वर्ष कुल लगभग 1,75,025 भारतीयों के हज करने की अपेक्षा है।
हज इस्लाम के पाँच मूल स्तंभों में से एक है, जो प्रत्येक सक्षम मुसलमान के लिए जीवन में एक बार अनिवार्य है। हालांकि, लंबी यात्राओं के दौरान महिलाओं के लिए महरम की शर्त लंबे समय से धार्मिक और सामाजिक बहस का विषय रही है। इस्लामी न्यायशास्त्र में कुछ हदीसों के आधार पर महिलाओं के अकेले यात्रा करने को हतोत्साहित किया गया है, इसलिए महरम की उपस्थिति को आवश्यक माना गया। इस नियम का मुख्य उद्देश्य महिलाओं की सुरक्षा, सम्मान और सामाजिक संरक्षण सुनिश्चित करना था, विशेषकर उस समय जब यात्राएँ जोखिमपूर्ण हुआ करती थीं।
फिर भी, इस्लामी न्यायशास्त्र का इतिहास यह भी दर्शाता है कि इस मुद्दे पर कभी पूर्ण सहमति नहीं रही। विशेष रूप से शाफ़ी और मालिकी विचारधारा के कुछ विद्वानों का मानना है कि यदि मार्ग सुरक्षित हो और कारवां विश्वसनीय हो, तो महिला बिना महरम के भी हज कर सकती है। यह दृष्टिकोण इस सिद्धांत पर आधारित है कि शरीअत का उद्देश्य सुविधा और सुरक्षा प्रदान करना है, न कि अनावश्यक कठिनाई थोपना।
इस्लामी कानून का एक मूल सिद्धांत कहता है: “अल्लाह तुम्हारे लिए आसानी चाहता है और कठिनाई नहीं चाहता।” इसी प्रकार, शरीअत के उद्देश्यों (मक़ासिद अल-शरीअह) के अनुसार धार्मिक नियम मानव कल्याण, सुरक्षा और सम्मान सुनिश्चित करने के लिए बनाए गए हैं। आज के समय में, जब यात्रा सुरक्षित, संगठित और सरकारी निगरानी में सामूहिक रूप से की जाती है, तो प्रश्न उठता है कि क्या महरम की शर्त को उसी कठोरता से लागू किया जाना चाहिए या परिस्थितियों के अनुसार उसकी व्याख्या विकसित हो सकती है। भारत सरकार द्वारा 2018 में लागू की गई नीति, जिसमें कुछ शर्तों के तहत महिलाओं को बिना महरम हज की अनुमति दी गई, वास्तव में इज्तेहाद (स्वतंत्र विचार) की परंपरा की एक व्यावहारिक अभिव्यक्ति है। महिलाओं को समूहों में यात्रा की अनुमति देकर यह नीति “सुरक्षित कारवां” की न्यायिक अवधारणा के अनुरूप है। इससे न केवल महिलाओं को धार्मिक कर्तव्य पूरा करने में सुविधा मिली, बल्कि विशेष रूप से विधवाओं और उन महिलाओं के आत्मसम्मान और स्वतंत्रता को भी बल मिला जिनके पास महरम नहीं है।
हजारों भारतीय मुस्लिम महिलाओं का बिना महरम हज करना हमें इस मुद्दे को एक नए दृष्टिकोण से देखने के लिए प्रेरित करता है।
इस परिवर्तन का एक महत्वपूर्ण पक्ष सामाजिक बदलाव है। बड़ी संख्या में मुस्लिम महिलाओं का बिना महरम हज यात्रा करना इस बात का संकेत है कि समाज धीरे-धीरे अधिक विश्वास, शिक्षा और सशक्तिकरण की ओर बढ़ रहा है। यह परिवर्तन केवल धार्मिक अभ्यास तक सीमित नहीं है, बल्कि समाज में महिलाओं की व्यापक भागीदारी को भी मजबूत करता है। इन महिलाओं में से अधिकांश केरल से हैं। इसका एक कारण उनका शाफ़ी विचारधारा का पालन करना है। दूसरा प्रमुख कारण शिक्षा है। केरल की साक्षरता दर 98% से अधिक है और वहाँ की मुस्लिम महिलाएँ भारत के कई अन्य राज्यों की महिलाओं की तुलना में अधिक आर्थिक रूप से स्थिर, समृद्ध और आत्मविश्वासी हैं।
साथ ही, यह भी आवश्यक है कि यह प्रक्रिया गंभीरता, धार्मिक जागरूकता और नैतिक जिम्मेदारी के साथ आगे बढ़े। स्वतंत्रता और स्वायत्तता का अर्थ शरीअत से दूरी बनाना नहीं है, बल्कि उसके उद्देश्यों को अधिक प्रभावी ढंग से समझना और लागू करना है।
यह भी याद रखना चाहिए कि इस मुद्दे पर मतभेद अब भी मौजूद हैं। कुछ विद्वान महरम की उपस्थिति को आवश्यक मानते हैं। इसलिए इन मतभेदों का सम्मान करना और किसी एक विचार को बलपूर्वक थोपना उचित नहीं है। सरकारी नीतियों को भी संवेदनशीलता के साथ लागू किया जाना चाहिए, ताकि धार्मिक भावनाएँ आहत न हों और किसी समूह को यह महसूस न हो कि उन पर कोई विशेष व्याख्या थोपी जा रही है।
वास्तव में, बिना महरम महिलाओं का हज के लिए यात्रा करना इस्लाम की लचीली और व्यापक प्रकृति का उदाहरण है, जो बदलती परिस्थितियों के अनुसार हर युग में मार्गदर्शन प्रदान करता है। यह हमें याद दिलाता है कि शरीअत कोई स्थिर व्यवस्था नहीं, बल्कि एक जीवंत ढाँचा है जो न्याय, दया और जनकल्याण जैसे अपने मूल सिद्धांतों के आलोक में विकसित होता रहता है।
आज आवश्यकता है कि भावनात्मक प्रतिक्रियाओं के बजाय सूचित, संतुलित और विचारपूर्ण संवाद को बढ़ावा दिया जाए। महिलाओं के धार्मिक अधिकारों की रक्षा करना, उनकी गरिमा सुनिश्चित करना और उन्हें समाज में सक्रिय भागीदार बनाना ऐसे उद्देश्य हैं जो इस्लाम की भावना के पूरी तरह अनुरूप हैं। यह विकास केवल नीति परिवर्तन नहीं, बल्कि एक व्यापक बौद्धिक यात्रा का संकेत है, जहाँ परंपरा और आधुनिकता परस्पर विरोधी नहीं बल्कि एक-दूसरे की पूरक हैं।
हज इस्लाम में केंद्रीय स्थान रखता है। यह केवल एक अनुष्ठान नहीं, बल्कि आध्यात्मिक प्रशिक्षण, सामूहिक चेतना और मानवीय समानता का प्रतीक है। भारतीय महिलाओं द्वारा आज इस पवित्र यात्रा को जिस आत्मविश्वास, जागरूकता और गरिमा के साथ किया जा रहा है, वह अतीत में अकल्पनीय था।
एक उल्लेखनीय पहलू धार्मिक दायित्वों के प्रति बढ़ती जागरूकता है। भारतीय मुस्लिम महिलाओं को अब हज के महत्व, आध्यात्मिकता और आवश्यकताओं की अधिक स्पष्ट समझ है। वे अब पूरी तरह दूसरों पर निर्भर नहीं रहीं, बल्कि तैयारियों, जानकारी एकत्र करने, दस्तावेज़ीकरण और अन्य व्यवस्थाओं में सक्रिय रूप से भाग ले रही हैं। यह जागरूकता दर्शाती है कि धर्म की सही समझ व्यक्ति को पहल करने के लिए सशक्त बनाती है।
इसके साथ ही महिलाओं के आत्मविश्वास में भी स्पष्ट वृद्धि दिखाई देती है। कानूनी प्रावधानों के अंतर्गत बिना महरम हज करना केवल प्रशासनिक सुविधा नहीं है, बल्कि इससे उनका आत्मविश्वास, दृढ़ संकल्प और सहनशीलता बढ़ी है। यात्रा, आवास और धार्मिक अनुष्ठानों का प्रबंधन करने की उनकी क्षमता यह दिखाती है कि वे मानसिक और व्यावहारिक दोनों रूपों में इस जिम्मेदारी को निभाने में सक्षम हैं।
यद्यपि सरकारी नीतियों ने इस परिवर्तन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है, लेकिन यह प्रवृत्ति सामाजिक बाधाओं के धीरे-धीरे समाप्त होने को भी दर्शाती है। पारंपरिक प्रतिबंध, जिन्होंने कभी महिलाओं की गतिशीलता और निर्णय लेने की क्षमता को सीमित किया था, अब धीरे-धीरे कम हो रहे हैं। परिवार और समाज महिलाओं के निर्णयों को अधिक स्वीकार कर रहे हैं, जो स्वस्थ और संतुलित सामाजिक परिवर्तन का संकेत है।
शिक्षा और जागरूकता ने इस बदलाव में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। धार्मिक और आधुनिक दोनों प्रकार की शिक्षा ने महिलाओं को आत्मनिर्भर और जागरूक बनाया है। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी यह विकास एक सकारात्मक छवि प्रस्तुत करता है कि मुस्लिम महिलाएँ केवल धार्मिक रूप से जागरूक ही नहीं, बल्कि सामाजिक और व्यावहारिक क्षेत्रों में भी अपनी क्षमताओं का प्रदर्शन कर रही हैं। यह रूढ़िवादी धारणाओं को चुनौती देता है।
भारतीय महिलाओं की हज में बढ़ती भागीदारी, विशेषकर बिना महरम यात्राओं में उनकी उपस्थिति, उनके धार्मिक समर्पण और आत्मविश्वास का स्पष्ट प्रमाण है। यह प्रवृत्ति केवल व्यक्तिगत सकारात्मक परिवर्तन का संकेत नहीं, बल्कि व्यापक मुस्लिम समाज में एक नई सोच और जागरूकता के उदय का भी प्रतीक है।
