छत्तीसगढ़ के रामानुजगंज क्षेत्र में स्थित श्री मालकेतु पर्वत पर विराजमान मां वैष्णो देवी मंदिर इन दिनों श्रद्धालुओं की आस्था का प्रमुख केंद्र बना हुआ है। सात पहाड़ियों और घने जंगलों के बीच स्थित यह प्रसिद्ध पहाड़ी मंदिर प्रतिदिन सैकड़ों भक्तों को अपनी ओर आकर्षित कर रहा है। यहां पहुंचने वाले श्रद्धालु न केवल माता के दर्शन कर रहे हैं, बल्कि प्राकृतिक सुंदरता का भी आनंद ले रहे हैं।
मालकेतु पर्वत की ऊंचाई पर स्थित यह मंदिर अपनी धार्मिक मान्यता और प्राकृतिक छटा के लिए दूर-दूर तक प्रसिद्ध है। पहाड़ी माई के नाम से प्रसिद्ध यह मंदिर अब धीरे-धीरे “छत्तीसगढ़ की वैष्णो देवी” के रूप में भी पहचान बना रहा है। चारों ओर फैली हरियाली, घने जंगल और पहाड़ियों की श्रृंखला इस स्थान को और भी आकर्षक बनाती है।
मंदिर तक पहुंचने के लिए श्रद्धालुओं के पास दो मार्ग उपलब्ध हैं। पहला पारंपरिक सीढ़ीनुमा रास्ता है, जहां सैकड़ों सीढ़ियां चढ़कर भक्त माता के दरबार तक पहुंचते हैं। कठिन चढ़ाई के बावजूद श्रद्धालुओं में उत्साह और श्रद्धा की कमी नहीं दिखती। छोटे बच्चे भी अपने माता-पिता के साथ “जय माता दी” के जयकारों के बीच पहाड़ी चढ़ते नजर आते हैं।
वहीं श्रद्धालुओं की सुविधा के लिए पहाड़ी तक सीसी रोड का निर्माण कराया गया है। इससे बुजुर्गों, महिलाओं और शारीरिक रूप से कमजोर श्रद्धालुओं को मंदिर तक पहुंचने में काफी सहूलियत मिल रही है। वाहन के माध्यम से पहाड़ी के ऊपरी हिस्से तक पहुंचकर श्रद्धालु थोड़ी दूरी पैदल तय कर माता के दर्शन कर रहे हैं।
स्थानीय लोगों के अनुसार, श्री मालकेतु पर्वत स्थित मां वैष्णो देवी मंदिर की मान्यता वर्षों पुरानी है। मान्यता है कि यहां सच्चे मन से मांगी गई हर मन्नत माता रानी पूरी करती हैं। यही वजह है कि रामानुजगंज सहित आसपास के ग्रामीण क्षेत्रों और दूर-दराज इलाकों से भी श्रद्धालु यहां पहुंचते हैं। विशेष रूप से नवरात्रि, सावन और अन्य धार्मिक अवसरों पर यहां भारी भीड़ उमड़ती है।
मंदिर के शिखर तक पहुंचने के बाद श्रद्धालुओं को चारों ओर फैली हरियाली और नीचे बसे रामानुजगंज क्षेत्र का मनमोहक दृश्य देखने को मिलता है। यह दृश्य श्रद्धालुओं को आध्यात्मिक शांति के साथ प्रकृति के करीब होने का एहसास कराता है। यही कारण है कि यह स्थल धार्मिक पर्यटन के रूप में भी तेजी से अपनी पहचान बना रहा है।
आस्था, विश्वास, प्राकृतिक सुंदरता और आधुनिक सुविधाओं का संगम बना रामानुजगंज का श्री मालकेतु पर्वत स्थित मां वैष्णो देवी मंदिर आने वाले समय में छत्तीसगढ़ के प्रमुख धार्मिक एवं पर्यटन स्थलों में अपनी खास पहचान स्थापित कर सकता है।
